Cuando piensa en un relato épico, ¿qué le viene a la cabeza?
Si es usted de cultura occidental, podría ser un nombre: Ulises, Don Quijote, Harry Potter. El concepto de héroe está muy arraigado en la cultura occidental:un personaje que emprende un viaje interior, que supone un punto de inflexión en su vida, y otro exterior, salpicado de batallas, aventuras y romance. Estos elementos externos pueden enganchar, pero son los componentes internos, la búsqueda del protagonista para encontrar su identidad (quién es, qué es), lo que hace que el público se identifique con la historia.
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Ahora, suponga que está trabajando en un diseño de narrativa inspirado en ese componente central de autodescubrimiento. Sin duda será un videojuego muy popular en los países de cultura occidental. Pero tenemos que plantearnos cómo funcionará esa historia en China, por ejemplo, un país que valora la unidad cultural por encima del desarrollo individual del personaje. Cómo crear una historia interactiva que tenga éxito para una cultura que no da importancia a esta pregunta central: ¿qué quiere el personaje?
«Esta es normalmente la primera pregunta que se plantea al evaluar una historia», comenta Kendall Davis, diseñador narrativo sénior de Lionbridge Game Services (LGS). «Se trata de una cuestión realmente interesante desde el punto de vista cultural, porque es una aspiración individual, lo que nos lleva a identificarnos con los personajes. Pero este aspecto no es inherente a todas las culturas y supone un reto realmente interesante que los diseñadores narrativos y los editores de videojuegos deben resolver».
El trabajo de Kendall dentro del equipo de diseño narrativo de LGS es solucionar este problema para los clientes del sector de medios interactivos que no se conforman con que sus videojuegos se limiten a «sobrevivir» en otras culturas, quieren que triunfen.
Diseño de narrativa de videojuegos para públicos internacionales
En el proceso de desarrollo de videojuegos, el diseño narrativo define la estructura de la historia y los principales elementos emocionales como el tema, la trama, los personajes y los diálogos. La adaptación global del diseño narrativo permite garantizar que la emoción que transmite una historia y sus personajes llegue a los videojugadores de todo el mundo.
Cuando un estudio tiene un videojuego que funciona muy bien en un mercado, la tarea del equipo de diseño narrativo de LGS es determinar cómo adaptarlo a un nuevo mercado para que tenga éxito, sin renunciar a la esencia del juego original.
«Hablamos con los desarrolladores del videojuego y tratamos de entender la razón de su éxito», dice Kendall. «Siempre hay algún tema o experiencia que puede trascender las barreras culturales y nuestro trabajo es encontrarlos. Necesitamos entender qué hace que los diálogos y la mecánica del videojuego del cliente sean únicos y resaltar estos elementos, con independencia de dónde vivan los videojugadores».
El arte y la ciencia de contar historias
La traducción y la localización de los videojuegos son un arte y una ciencia. «La narración de historias es una forma de arte poco conocida», explica Kendall. «¿Cómo consigues que la gente entienda por qué tiene éxito una historia? El éxito se debe a los elementos que introduce el autor. Se pueden extraer mejores prácticas y lecciones útiles analizando las mejores historias, pero no se trata de copiarlas, sino de entender qué hace que funcionen tan bien».
En Lionbridge, entretejemos el arte y la ciencia de la globalización para ofrecer un tapiz perfecto a nuestros clientes del sector de los videojuegos y de los juegos para dispositivos móviles. Los desarrolladores de videojuegos se benefician de la gran experiencia de LGS en traducción técnica y de su empeño constante en comprender los componentes esenciales para que una historia tenga éxito en distintos países y culturas. Además, se benefician de algo más intangible: un profundo amor y aprecio por la escritura de videojuegos interactivos.
«Haría este trabajo gratis», dice Kendall. «Me encanta contar historias, me encanta escribir y me chiflan los videojuegos. Creo que el diseño narrativo de los videojuegos es realmente apasionante».
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