¿Cuál es la mejor ciudad para jugar videojuegos?

Los videojuegos han avanzado muchísimo desde sus principios, cuando surgieron como afición especializada de unos pocos. En las últimas décadas, se han convertido en una industria de casi 200 000 millones de dólares con un abanico cada vez más diverso de jugadores, desarrolladores y espectadores.

Hoy en día, es habitual entrar en un chat de juego y escuchar varios idiomas: puede haber jugadores conversando a la vez en inglés, japonés, ruso y portugués. Los videojuegos se han convertido en un gran ecualizador, y los títulos más importantes atraen a jugadores de todo el mundo.

Pero ¿dónde juegan los jugadores? Estas son las 10 ciudades de interés para los jugadores de todo el mundo.

1. Seúl (Corea del Sur)

La comunidad de jugadores de Corea del Sur, el país más fanático de los videojuegos desde antes del cambio de siglo, no tiene parangón en su dedicación a este arte. El entusiasmo vaticinador de Corea del Sur por los centros de LAN y los MMORPG sentó las bases para que la república se convirtiera en la capital mundial de los eSports.

Aunque los juegos de plataformas y de rol siguen teniendo su lugar entre los jugadores coreanos, muchos se decantan por juegos competitivos como League of Legends, FIFA y Overwatch. Los jugadores más jóvenes se reúnen en «PC bangs» (centros de LAN equipados con ordenadores de juegos de alto rendimiento) para jugar juntos a estos títulos como actividad social.

Los eSports son tan influyentes en la esfera social surcoreana que los mejores competidores gozan de una consideración casi legendaria que supera incluso a algunas celebridades tradicionales. Esto no carece de precedentes, ya que la Asociación de eSports de Corea (un subconjunto de la Federación Internacional de Esports) tiene representantes en el Comité Olímpico Nacional de Corea del Sur y cuenta también con un canal de televisión. A medida que los eSports se conviertan en una actividad más respetada y reconocida, los casi 5000 jugadores profesionales de Corea del Sur allanarán el camino hacia una nueva era en el sector.

2. Tokio (Japón)

A menudo considerado la cuna de los videojuegos modernos, el país de Japón y sus desarrolladores han desempeñado un papel decisivo en el crecimiento de la industria. Los rápidos avances del país en hardware y software impulsaron el fenómeno global que conocemos y amamos hoy en día, y desarrolladoras fundadoras como Nintendo, Sega y Sony aún siguen en activo.

El tamaño, la densidad y la cultura únicos de Tokio convierten a esta ciudad en la meca de todo entusiasta de los videojuegos. Además de innumerables estudios triple A, la ciudad alberga los entresijos del mundo de los juegos competitivos, donde reinan el speedrunning y los juegos de ritmo. Uno de los mayores acontecimientos mundiales del sector, Real-Time Attack, se celebra dos veces al año en Tokio. El evento defiende la dedicación con la que juegan a sus títulos favoritos algunos de los jugadores, que se aprenden un juego de cabo a rabo (a menudo aprovechando sus errores de lanzamiento) para superarlo a velocidades de vértigo. Por ejemplo, el récord mundial de The Legend of Zelda: Ocarina of Time, un juego que normalmente dura de 30 a 40 horas, está establecido en poco menos de 6 minutos.

Además de sus eventos de videojuegos, Tokio alberga miles de salones recreativos a los que acuden trabajadores y estudiantes por igual. Uno de los géneros arcade más populares, los juegos de ritmo, incluye títulos como Dance Dance Revolution, Maimai y Taiko no Tatsujin. Estos juegos requieren seguir un ritmo preciso, por el que el jugador deberá tocar «notas» con las manos y los pies, o incluso con baquetas. El nivel de exigencia de agilidad y reflejos a la velocidad del rayo de estos títulos los convierte en algunos de los juegos más competitivos del mundo, a pesar de que no todos tienen función multijugador.

Ni que decir tiene que el papel único de Tokio en el desarrollo de la industria del videojuego ha generado una cultura gaming como ninguna otra.

3. Hangzhou (China)

La ciudad de Hangzhou es conocida como el epicentro de las nuevas empresas tecnológicas chinas, y grandes conglomerados como Alibaba Group tienen su origen allí. Dado que los sectores de la tecnología y los videojuegos están tan ligados, no es de extrañar que en Hangzhou también se ponga el foco en el desarrollo de videojuegos. La distribuidora NetEase, con sede en Hangzhou, está valorada en más de 46 000 millones de dólares, y cuenta con numerosos títulos populares como Onmyoji y LifeAfter.

La influencia de Hangzhou en la esfera de los videojuegos va mucho más allá de albergar unos cuantos estudios: tras inaugurar una extravagante ciudad de los eSports en 2018, la ciudad prometió aproximadamente 14 millones de dólares en financiación anual para apoyar el desarrollo de los videojuegos y la industria de los eSports.

A medida que evolucionan los eSports, Hangzhou sigue siendo pionera en el sector. La ciudad ha sido seleccionada para albergar los XIX Asian Games anuales, que han adoptado recientemente los eSports como medalla. Entre los juegos destacados se encuentran FIFA 23, Dota 2 y PUBG, y este acontecimiento histórico consolidará el estatus de Hangzhou como gigante de los videojuegos.

4. Malmö (Suecia)

Malmö, la tercera ciudad más grande de Suecia, es el centro de tecnología de la información del país y cuenta con una sólida infraestructura gaming. Estudios locales como Massive y Mojang (creadores de Minecraft) han catapultado a la ciudad a la vanguardia del mundo de los videojuegos, pero la fama de Malmö no termina ahí. Además de albergar más de 30 distribuidoras, la Escuela Superior de Malmö atrae a los mejores talentos de la industria y forma a la próxima generación de pioneros de los videojuegos.

Y lo que es más extraordinario, la industria del videojuego de Malmö está impulsada por un espíritu de colaboración. Las empresas colaboran entre sí para fomentar la curiosidad, el ingenio y la pasión. Este espíritu comunitario llevó a las numerosas instituciones de Malmö a fundar Game Habitat, una organización centrada en apoyar el desarrollo de la economía de los videojuegos en la región. En 2017, la organización se asoció con la incubadora de empresas emergentes Minc para derribar las barreras de entrada y fomentar la diversidad en el sector de los videojuegos.

«Aquí las personas están muy dispuestas a ayudarse entre ellas. La comunidad de jugadores de Malmö es la más acogedora y solidaria de Europa», afirma Peter Lubeck, director ejecutivo de Game Habitat. Desde el programa de formación en artes técnicas The Game Assembly de Malmö hasta su conferencia de Nordic Game, la ciudad sueca seguirá luchando por un mundo gaming inclusivo e innovador.

5. Bucarest (Rumanía)

La industria rumana del desarrollo de videojuegos es uno de los mercados de mayor crecimiento en el mundo. Según la Romanian Game Developers Association, las más de 228 empresas de juegos del país generaron 312 millones de dólares en ingresos en 2021; un aumento interanual del 17 % que ha supuesto que el sector se haya más que duplicado en los últimos 5 años.

Solo en Bucarest hay más de 110 desarrolladoras, entre ellas el estudio nacional Amber, así como los gigantes multinacionales Ubisoft y Electronic Arts. Ubisoft Bucarest ha crecido hasta convertirse en el segundo mayor estudio de Ubisoft en todo el mundo, mientras que Electronic Arts Romania encabeza el desarrollo de los popularísimos juegos FIFA. Gracias a su constante crecimiento, se espera que la industria rumana de los videojuegos alcance un volumen de mercado de 302 millones de dólares en 2027.

Además de su impresionante catálogo de distribuidoras y desarrolladoras, Bucarest alberga una ávida comunidad de jugadores. La Bucharest Gaming Week anual permite a los jugadores locales participar en competiciones de eSports y LAN parties, presenciar torneos de nivel profesional y codearse con sus streamers y celebridades de eSports favoritos. Bucarest es también la sede de la cumbre anual de los eSports, cuyo objetivo es informar a los participantes del ecosistema, tendencias y oportunidades globales de los deportes electrónicos, con especial hincapié en el lugar que ocupa Rumanía dentro del creciente mercado de Europa del Este.

6. Singapur (República de Singapur)

No se puede olvidar Singapur, que también cuenta con una impresionante cultura del videojuego. Algunos estudios indican que los jugadores singapurenses dedican más tiempo a los videojuegos cada semana que sus homólogos japoneses o surcoreanos. A diferencia de China y Corea del Sur, una gran parte de este tiempo dedicado al juego se divide entre consolas, ordenadores y teléfonos inteligentes. Singapur es uno de los países más multiculturales del mundo, por lo que no es de extrañar que sus jugadores sean tan diversos.

Con lenguas oficiales como el malayo, el tamil, el chino y el inglés, la comunidad de jugadores de Singapur también es muy multilingüe. Según Chris Tran, responsable de SEA Esports en Riot Games, los singapurenses tienen acceso a entretenimiento de todas partes del mundo, lo que convierte a la república en un mercado privilegiado para adoptar tendencias globales, incluidos los videojuegos. A pesar de ser más pequeño que sus homólogos en volumen, el mercado de los videojuegos de Singapur tiene un enorme potencial de crecimiento.

El emergente mercado gaming de Singapur cuenta con el apoyo tanto de conferencias profesionales como de convenciones dirigidas a los consumidores, que defienden la variedad y accesibilidad del panorama de los juegos de Singapur. El evento anual GameStart, de dos días de duración, presenta nuevos juegos, eventos de eSports y competiciones de cosplay, mientras que Gaming Matters, una importante conferencia, pone en contacto a los líderes del sector con iniciativas, anunciantes y público emergente.

7. Los Ángeles (EE. UU.)

Gracias a sus más de 900 empresas de videojuegos activas que emplean a unas 30 000 personas, puede que California sea la capital mundial del desarrollo de videojuegos. Los Ángeles es la sede de muchos gigantes de la industria, incluidos estudios como Riot Games, Electronic Arts y Nintendo America. Además de sus numerosas distribuidoras y desarrolladoras de videojuegos, Los Ángeles acoge algunos de los mayores eventos del sector. Uno de estos acontecimientos es la Electronic Entertainment Expo (E3), considerada la exposición anual de videojuegos más significativa del mundo. Cada año, los aficionados esperan con impaciencia los anuncios de sus desarrolladoras, distribuidoras y fabricantes de hardware favoritos en esta gigantesca exposición.

El éxito de Los Ángeles en la industria del videojuego se debe a su gran número de talentos locales, que proceden de Hollywood y del cine de animación. En la ciudad no faltan desarrolladores de CGI, guionistas o actores de doblaje, lo que facilita el proceso de desarrollo de videojuegos. La presencia de antiguos empleados de Pixar y estrellas de Hollywood en los títulos sigue aumentando la notoriedad de los nuevos lanzamientos y reforzando la idea de los videojuegos como forma de arte. Rocket Sound, un estudio de Lionbridge Games con sede en Los Ángeles, se encuentra en el epicentro de la acción, en donde se contrata a talentos de élite de la zona para proporcionar servicios de producción de voz e ingeniería de sonido de la mejor excelencia.

La conexión de Los Ángeles con el mundo del cine ha culminado en innumerables videojuegos basados en películas, pero la tendencia emergente es invertir los papeles, pues hoy en día son los juegos los que aportan material nuevo a la gran pantalla. Películas como Sonic y la esperadísima Super Mario Bros, dos títulos basados en videojuegos, son brillantes ejemplos de cómo la escena gaming de Los Ángeles ha cultivado nuevas vías para que las franquicias afiancen su conexión con los jugadores.

8. Varsovia (Polonia)

Polonia exporta el 96 % de sus videojuegos, lo que convierte el país en el cuarto exportador mundial. Más de 440 empresas de videojuegos operan en Polonia, y la ciudad de Varsovia actúa como núcleo de todo. CD Projekt RED tiene su sede en Varsovia y, con un valor estimado de 8120 millones de dólares, es la empresa de videojuegos más valiosa de Europa. Esto se debe en gran parte a la serie The Witcher, cuya tercera entrega es uno de los videojuegos más premiados de todos los tiempos. Otro título de Projekt RED, Cyberpunk 2077, se convirtió en el juego para PC que más rápido se ha vendido, y batió el récord del mayor número de jugadores simultáneos jamás registrado en Steam a las 2 horas de su lanzamiento.

Según polskigamedev.pl, los desarrolladores polacos publican más de 400 juegos al año. Esto se debe en parte a la tasa de educación informática excepcionalmente alta de Polonia y a la abundancia de cursos de programación, arte y diseño. Sin embargo, hay otro factor que permite que el mercado polaco de juegos sea tan prolífico: sus jugadores. Aproximadamente la mitad de la población del país es jugadora asidua, e incluso el gobierno polaco ha reconocido que la industria local de los videojuegos es una fuente de orgullo nacional. La bolsa de valores de Varsovia ha creado un índice especial de videojuegos para promover el crecimiento exclusivamente entre las empresas del sector.

El éxito y el reconocimiento de la industria del país han abierto las puertas a los jugadores polacos para convertir su pasión en una carrera profesional. Varsovia se ha convertido en una ciudad primaria en el testeo de videojuegos, donde los jugadores ponen al límite los nuevos títulos (y a menudo los rompen) para que los desarrolladores puedan detectar fallos, mejorar la jugabilidad y revisar la localización antes del lanzamiento. Lionbridge Games apuesta por el talento local con su laboratorio de Varsovia. A medida que el mercado polaco de los videojuegos siga creciendo, Varsovia continuará ejerciendo un papel importante en la escena mundial gaming.

9. Londres (Inglaterra)

Londres ha sido durante mucho tiempo protagonista en el sector del desarrollo de videojuegos, con más de 600 estudios tan grandes como EA, Rockstar, Ubisoft y Square Enix. La ciudad es un foco de talento para la ingeniería y el diseño, y ofrece numerosos incentivos de crecimiento a distribuidoras y desarrolladoras a través de programas gubernamentales de desgravación fiscal, financiación de interés comunitario y capital riesgo específico para videojuegos.

Los innovadores avances en tecnología siguen impulsando el crecimiento del mercado británico de los videojuegos. Eventos como el London Games Festival, que se celebra anualmente, reúnen a desarrolladores, inversores y jugadores para defender las ideas más innovadoras, apoyar a los nuevos creadores de videojuegos e inspirar a los talentos del mañana. Red Bull también mantiene una sólida presencia en el contexto de videojuegos de Londres y acoge torneos de eSports, sesiones de entrenamiento y talleres en su estudio público Gaming Sphere. El objetivo es que tanto jugadores profesionales y aficionados como creadores de contenido y fanáticos puedan perfeccionar sus habilidades e intereses.

En cuanto a los consumidores, el London Gaming Market reúne cada cuatro meses en el corazón de Londres a aficionados retro y vendedores en un día repleto de emociones. El acontecimiento cuenta con cientos de expositores y decenas de miles de visitantes, lo que lo convierte en la mayor celebración europea de la historia de los videojuegos.

10. São Paulo (Brasil)

América Latina es uno de los mercados de videojuegos de mayor crecimiento del mundo: su expansión interanual es constante y tiene un volumen de mercado previsto de 4300 millones de dólares para 2027. La ciudad líder en videojuegos y desarrollo de la región es São Paulo (Brasil).

Brasil, decimotercer mercado mundial de videojuegos, cuenta con millones de jugadores y una plétora de nuevas empresas, muchas de ellas nacionales. São Paulo es cuna de muchos desarrolladores independientes que han puesto a la ciudad en el candelero. Desde 2012, São Paulo ha acogido el Brazil Independent Games Festival, que sirve como principal oportunidad para que los desarrolladores más pequeños lancen y promocionen sus nuevos juegos.

Dada la previsión de crecimiento del mercado de videojuegos de Brasil, es probable que São Paulo siga siendo un importante foco de esta actividad, en donde muchos desarrolladores aspiran a internacionalizarse. Para satisfacer la creciente demanda de localización en Latinoamérica, Lionbridge Games ha abierto una oficina en São Paulo dotada de las más modernas instalaciones de grabación y mezcla.

Conclusiones

Además de las ya consolidadas ciudades de Tokio, Seúl y Los Ángeles, otras zonas de Europa y Sudamérica empiezan a tener una participación importante en la industria de los videojuegos. La globalización de nuestra industria ha abierto nuevas vías para la localización de videojuegos. Por ejemplo, hemos asistido a un aumento de la traducción intraasiática, que prescinde del inglés como lengua puente. También estamos viendo cómo los desarrolladores asiáticos siguen llevando sus juegos de Asia a Norteamérica, Europa y Sudamérica.

A medida que los juegos se conviertan en un fenómeno cada vez más global, el público será cada vez mayor y más diverso. Es más importante que nunca para las empresas traducir y localizar de forma proactiva el contenido de sus videojuegos para su distribución internacional. Debido a la expansión de mercados poco conocidos y la creciente popularidad de combinaciones lingüísticas poco ortodoxas en el sector de los videojuegos, puede resultar difícil encontrar un proveedor de servicios lingüísticos que pueda satisfacer sus necesidades de localización. Lionbridge Games es líder del sector en servicios de globalización y distribución de videojuegos. Gracias a nuestros más de 25 años de experiencia, tenemos lo que hace falta para que su juego se globalice. ¿Desea obtener más información sobre cómo podemos ayudarle?